제주항공 임직원들이 김포국제공항 국제선에서 누적 탑승객 1억명 돌파를 자축하고 있다. 제주항공은 7월2일 취항 17년만에 누적 탑승객 1억명을 돌파했다. ⓒ제주항공

제주항공이 국적 LCC(저비용항공사) 중 처음으로 누적 탑승객 1억명을 돌파했다. 전체 국적 항공사 중에서는 대한항공과 아시아나항공에 이어 세 번째다.

제주항공은 2006년 6월 첫 취항 이후 17년 만인 2일 부로 누적 탑승객 1역명을 달성했다고 밝혔다. 지난해 7월 9000만명 돌파 이후 12개월 만이다.

2006년 6월 출범한 제주항공은 ‘항공 여행의 대중화’를 목표로 빠른 노선 개척과 기단 확대를 통해 소비자들의 선택권을 확대해 왔다. 대한민국 No.1 LCC이자 시장 선도 항공사로서 여행객들의 편의를 높이기 위한 새로운 도전을 계속한 결과 누적 탑승객 1억명 돌파라는 대기록을 달성했다.

1억명의 누적 탑승객 가운데 국내선 탑승객은 5970만명으로 59.7%의 비중을 차지했으며, 국제선 탑승객은 40.3%인 4030만명으로 집계됐다.

국제선에서는 일본 노선이 1635만명으로 전체 여객의 16.4%를 차지했으며, 태국‧필리핀‧베트남 등의 동남아 노선은 11.9%(1190만명), 중국 본토와 홍콩‧마카오‧대만 등 중화권 노선은 7.2%(720만명), 괌‧사이판 등 대양주 노선은 4.5%(450만명)의 비중을 각각 차지했다.

제주항공 연도별 수송객 수. ⓒ제주항공

제주항공은 리오프닝 이후 선제적인 변화관리를 바탕으로 시장 상황과 수요에 맞춰 일본, 동남아 노선 등을 탄력적으로 운영해 빠르게 수송객수를 회복해왔다.

그 결과 올해 상반기에만 국제선에서 국적 LCC중 가장 많은 420여만명을 수송하며 지난해 같은 기간 수송객수인 7만명 대비 약 60배 이상 증가한 수송 실적을 기록했다.

제주항공 관계자는 “국가통계포털서비스(KOSIS)에 따르면 올해 5월기준 대한민국 주민등록인구수는 5140만명으로 우리나라 국민의 2배에 해당하는 규모의 인원이 제주항공을 이용한 것”이라며 “‘더 많은 사람과 행복한 여행의 경험을 나눈다’는 제주항공의 미션을 바탕으로 더 많은 고객들이 제주항공과 함께 행복한 여행의 경험을 나눌 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.